Ученые нашли необычную связь между гриппом и годом рождения человека

. Способность человека сопротивляться определенным штаммам гриппа неожиданным образом зависит от -года его рождения, что указывает на -наличие своеобразного иммунологического импринтинга в -отношении вируса гриппа, говорится в -статье, опубликованной в -журнале Science.

Представьте себе, что в -детстве вы впервые заразились тем вирусом гриппа, который мы условно назовем оранжевым леденцом. Если в -последующие годы жизни вы встретите другой подтип вируса, к -примеру, птичий грипп, с -которым ваша иммунная система никогда не -контактировала, но -который при -этом похож на -этот леденец, то тогда ваши шансы умереть будут крайне малы из-за развития перекрестного иммунитета. С другой стороны, если в -детстве вы заражались вирусом-синим леденцом, то тогда никакой защиты у -вас не -будет,  объясняет Майкл Воробей (Michael Worobey) из -университета Аризоны в -Тусоне (США).

Ежегодно эпидемии гриппа уносят жизни многих тысяч больных. Борьба с -гриппом осложняется тем, что есть три разновидности этого вируса &ndash- А, В и -С, в -силу чего достаточно сложно предсказать, какой вид вируса получит наибольшее распространение в -следующем году. Кроме того, вакцинация позволяет выработать иммунитет лишь к -одному или -нескольким штаммам вируса гриппа.

Наиболее опасны вирусы гриппа, относящиеся к -типу А. Разновидности этого вируса делятся на -группы А1 и -А2 в -зависимости от -состава белковой оболочки вируса, определяющий механизм заражения клеток организма-хозяина. К первой группе относится вирус свиного гриппа, ко второй &ndash- вирусы птичьего гриппа.

Вирусы внутри каждой группы могут серьезно отличаться по -своему устройству, и -организму, как -и производителям вакцин, приходится приспосабливаться к -новым штаммам гриппа каждый год. Благодаря этим вакцинам и -тому, что люди вырабатывают иммунитет к -текущей версии вируса, в -природе возник своеобразный круговорот штаммов гриппа, попеременно циркулирующих среди людей, птиц и -животных.

Воробей и -его коллеги нашли необычные следы этого цикла, изучая то, как -иммунная система людей реагировала на -две самых раскрученных в -СМИ версии вируса &ndash- птичий грипп H5N1 и -H7N9, вызывавших серьезные эпидемии и -смерть нескольких сотен людей в -последние 10-15 лет.

Изучив почти 1,5 тысячи случаев заражения этими вирусами в -недавнем прошлом, биологи обнаружили, что первый контакт с -вирусами гриппа незаметно, но -необратимо и -кардинально меняет работу иммунной системы.

Как оказалось, люди, которые в -детстве переносили заражение теми вирусами гриппа, которые принадлежат к -тому же семейству, что и -H5N1 или -H7N9, лучше справлялись с -незнакомой их организм птичьей инфекцией, чем тело других людей, болевших в -детские годы другими вариантами этой болезни.

Это проявлялось в -том, к -примеру, что H5N1 в -основном поражал детей и -молодежь, а -H7N9 &ndash- взрослых и -пожилых людей, родившихся до -1968 года. Как показали опыты Воробья и -его коллег, эта необычная избирательность вируса была связана с -тем, как -иммунная система молодых и -пожилых людей реагировала на -тот и -другой вирус.

В частности, иммунные клетки молодых людей лучше распознавали частицы H7N9 и -уничтожали их, а -у взрослых, наоборот, иммунитет лучше боролся с -H5N1. Обратившись в -архивы истории эпидемий гриппа, ученые поняли, почему это происходит &ndash- оказалось, что в -50 годы и -до 1968 года Америку в -основном поражали штаммы гриппа, родственные H5N1, а -в более современные эпохи &ndash- вирусы, родственные H7N9.

Иммунная система больных, заражавшихся этими вирусами в -детстве, навсегда запомнила их и -выработала антитела, которые могут находить и -нейтрализовать похожие на -них вирусы птичьего гриппа, несмотря на -огромные различия в -их структуре. Подобная вещь называется перекрестным иммунитетом &ndash- к -примеру, заражение одной версией вируса Эболы делает человека иммунным ко всем разновидностям этого патогена и -также к -вирусу Марбургской лихорадки.

Открытие этого необычного импринтинга позволит медикам точнее предсказывать последствия развития новых эпидемий для -разных слоев населения, а -также добавляет надежд на -то, что универсальная вакцина от -гриппа, работающая подобно данной форме перекрестного иммунитета и -при этом действующая на -все штаммы этого вируса.